Lechia Gdańsk ma nowego stopera. Wcześniej grał na Wyspach i reprezentacji Polski

Lechia Gdańsk sfinalizowała kolejny transfer tego lata. Kacper Łopata został nowym zawodnikiem Biało Zielonych i ma wzmocnić środek obrony. 25-letni defensor większość swojej kariery spędził na Wyspach Brytyjskich, gdzie poznał zarówno smak gry na najwyższym poziomie, jak i trudniejszą stronę zawodowego futbolu.

Kacper Łopata podpisał kontrakt z Lechią Gdańsk

We wtorek 25 sierpnia Lechia Gdańsk oficjalnie potwierdziła transfer Kacpra Łopaty. Środkowy obrońca trafił do klubu na zasadzie transferu definitywnego z Barnsley i związał się z gdańskim zespołem do 30 czerwca 2029 roku. Jeszcze tego samego dnia rano wszystko było jednak dopiero na ostatniej prostej. Piłkarza nie było podczas treningu Lechii, ale dyrektor sportowy Jakub Chodorowski informował, że do finalizacji transakcji brakuje już właściwie tylko podpisu. Kilka godzin później klub ogłosił transfer.

Łopata został ósmym nowym zawodnikiem Lechii w tym oknie transferowym. Gdańszczanie wzmacniają więc kolejne formacje, a środek defensywy otrzymał zawodnika o zupełnie innym profilu niż młodzi gracze, którzy w poprzednich miesiącach musieli brać na siebie odpowiedzialność za grę zespołu.

Od Krakowa do angielskich akademii

Łopata urodził się w Krakowie, ale jako dziecko wyjechał z Polski do Anglii. To właśnie tam rozpoczęła się historia, która ostatecznie doprowadziła go do Lechii. Młody defensor przechodził przez akademie Southampton, Bristol City oraz Brighton & Hove Albion. Trafił więc do środowiska, w którym od najmłodszych lat mógł obserwować funkcjonowanie angielskiego futbolu od środka. Nie wszystko potoczyło się jednak tak, jak można było oczekiwać po zawodniku szkolonym w akademiach znanych klubów. Łopata musiał długo czekać na swoją szansę w seniorskiej piłce. Zanim na dobre zadomowił się w angielskich rozgrywkach, pojawił się także epizod w Polsce.

Zagłębie Sosnowiec. Pierwszy kontakt z polską piłką

Na początku 2020 roku Łopata po raz pierwszy trafił do polskiego klubu. Został wypożyczony do Zagłębia Sosnowiec, które występowało wówczas w I lidze. Rundę wiosenną sezonu 2019/20 spędził na zapleczu Ekstraklasy. Rozegrał siedem spotkań i zdobył pierwsze doświadczenia w seniorskiej polskiej piłce.

Na tym jego przygoda z krajem jednak się zakończyła. Obrońca wrócił do Anglii, a jego kariera ponownie nabrała typowego dla siebie kierunku. Zamiast stopniowego budowania pozycji w jednym klubie czekały go kolejne zmiany, wypożyczenia i walka o miejsce w składzie.

Sheffield United i droga pełna zakrętów

Po powrocie na Wyspy Łopata związał się z Sheffield United. W barwach popularnych Szabli doczekał się debiutu w seniorskiej piłce. Nie był to jednak początek regularnej gry. Polak wystąpił w dwóch meczach Pucharu Ligi Angielskiej, w tym w spotkaniu z Derby County, ale później coraz trudniej było mu przebić się do pierwszego zespołu. W pewnym momencie sytuacja zrobiła się na tyle trudna, że Łopata został przesunięty nawet do drużyny U16. Dla zawodnika, który wcześniej przechodził przez akademie dużych klubów, był to bolesny etap kariery. Nie zamierzał jednak się zatrzymać. Szukał kolejnych możliwości, a jego nazwisko zaczęło pojawiać się przy następnych klubach. Grał w Southend United oraz Woking, próbując znaleźć miejsce, w którym dostanie przede wszystkim regularność.

Barnsley i złamany obojczyk

W sezonie 2022/23 Łopata występował na piątym poziomie angielskich rozgrywek. Kolejny rok przyniósł awans sportowy. Obrońca trafił do Barnsley, gdzie początek miał bardzo dobry. Regularnie pojawiał się w wyjściowym składzie i zaczął budować swoją pozycję. Wydawało się, że wreszcie znalazł klub, w którym będzie mógł zrobić kolejny krok. Wtedy przytrafiła się kontuzja.

Złamanie obojczyka wyłączyło go z gry na około dwa miesiące. Po powrocie sytuacja nie wróciła już do stanu sprzed urazu. Łopata został wypożyczony do Port Vale. Tam z kolei musiał przełknąć spadek zespołu z League One. Kolejny sezon przyniósł więc następny zwrot, choć właśnie wtedy zaczęła się najciekawsza część jego dotychczasowej kariery.

Ross County i mecze z gwiazdami

Wypożyczenie do Ross County okazało się dla Łopaty bardzo ważne. Po raz pierwszy od dłuższego czasu otrzymał możliwość regularnej gry na najwyższym poziomie rozgrywkowym. Szkocka Premiership nie jest ligą, w której można liczyć na spokojne mecze. Łopata szybko przekonał się, że każdy tydzień przynosi wymagających rywali. Na boisku spotykał między innymi Kyogo Furuhashiego i Daizena Maedę, reprezentantów Japonii, a także Ianisa Hagiego, syna rumuńskiej legendy Gheorghe Hagiego.

Polak wystąpił w większości spotkań Ross County i zebrał doświadczenie, którego wcześniej brakowało mu w seniorskiej karierze. W szkockiej elicie rozegrał 27 spotkań ligowych, co było jego najdłuższą serią regularnych występów na tym poziomie. Był jednak jeden problem. Ross County spadło z Premiership i nie zdecydowało się wykupić polskiego obrońcy.

Łopata ponownie wrócił więc do Barnsley.

Ostatni sezon przed Lechią. Bristol Rovers i Walsall

Przed przeprowadzką do Gdańska obrońca jeszcze raz ruszył na wypożyczenia. W sezonie 2025/26 reprezentował Bristol Rovers oraz Walsall. Oba kluby występowały na czwartym poziomie angielskich rozgrywek. Według danych dotyczących jego poprzedniego sezonu Łopata zanotował łącznie 26 występów w League Two i krajowych pucharach. Tym samym do Lechii przychodzi zawodnik, który ma doświadczenie z różnych poziomów angielskiej piłki. W najwyższej klasie rozgrywkowej Anglii ani w Championship nie zadebiutował, ale grał w League One, League Two oraz szkockiej Premiership. To ważne tło dla oceny jego transferu. Łopata nie przyjeżdża do Gdańska jako zawodnik bez seniorskiego doświadczenia. Ma za sobą lata gry w wymagającym środowisku, choć przez dużą część kariery musiał walczyć o stabilną pozycję.

Jaki jest Kacper Łopata? Mocne strony nowego stopera Lechii

Kacper Łopata to środkowy obrońca, którego jednym z największych atutów są warunki fizyczne. W zależności od źródła jego wzrost podawany jest jako 192 lub 195 centymetrów. Takie parametry dobrze wpisują się w jego sposób gry. Łopata jest zawodnikiem silnym, zdecydowanym i nastawionym na fizyczną walkę. Jego atutem jest również agresywność w pojedynkach. Nie oznacza to jednak, że jego profil nie ma słabszych stron. Wśród elementów wymagających poprawy wskazywane są szybkość oraz gra lewą nogą. Angielski futbol nauczył go natomiast gry w kontakcie i walki o każdą piłkę. To doświadczenie może okazać się szczególnie przydatne w Betclic 1. Lidze, gdzie fizyczność często odgrywa istotną rolę.

Kacper Łopata grał dla młodzieżowych reprezentacji Polski

Nowy obrońca Lechii ma również za sobą występy w reprezentacji Polski. Łopata grał w kadrach U16, U17, U18, U19, U20 i U21, a łącznie uzbierał 11 spotkań z orzełkiem na piersi. Ostatni mecz w reprezentacji rozegrał w 2021 roku przeciwko San Marino. To spotkanie miało dla niego dodatkowy smaczek. W reprezentacji Polski wystąpił wtedy razem z Jakubem Kałuzińskim, wychowankiem Lechii Gdańsk. Łopata zdobył w tym meczu bramkę. Był to jego ostatni występ w młodzieżowej reprezentacji Polski. Na tym etapie zakończyła się jego przygoda z kadrami narodowymi, ale ambicje pozostały. Obrońca wielokrotnie mówił, że jego celem jest występ w reprezentacji Polski na mistrzostwach świata.

Lechia Gdańsk kolejnym etapem jego kariery

Transfer do Gdańska oznacza dla Łopaty powrót do polskiej piłki po ponad sześciu latach. Tym razem nie przyjeżdża jednak do Polski jako młody zawodnik dopiero szukający swojego miejsca. Lechia Gdańsk pozyskała 25-letniego środkowego obrońcę, który ma za sobą grę w Anglii, Szkocji i Polsce oraz występy w młodzieżowych reprezentacjach kraju.

Jego piłkarskie CV obejmuje Southampton, Bristol City, Brighton, Sheffield United, Zagłębie Sosnowiec, Southend United, Woking, Barnsley, Port Vale, Ross County, Bristol Rovers i Walsall. W Premier League ani Championship nie zadebiutował, ale miał okazję grać w szkockiej Premiership i na dwóch najwyższych poziomach angielskiego futbolu poza elitą.

Teraz będzie musiał przełożyć to doświadczenie na grę w Lechii. Gdański klub podpisał z nim kontrakt do 30 czerwca 2029 roku, a transfer ma być kolejnym elementem przebudowy zespołu. Warto przy tym zwrócić uwagę na sytuację kadrową Biało Zielonych. W zajęciach zespołu uczestniczył już również Hristo Iwanow, który ma zwiększyć rywalizację w środku pola. Z kolei Bogdan Wjunnyk wrócił do Gdańska po tym, jak nie doszły do skutku jego przenosiny do Korony Kielce i Legii Warszawa. Napastnik nie trenował jednak z drużyną, lecz pracował indywidualnie.

Na treningu zabrakło również Rifeta Kapicia, który zmaga się z kontuzją. Z kolei Camilo Mena wcześniej zakończył zajęcia, aby otrzymać więcej czasu na odpoczynek i regenerację. Przyszłość Kolumbijczyka w Lechii nadal nie jest przesądzona.

W tym samym czasie gdański klub ma pracować nad kolejnym wzmocnieniem ataku. Ukraińskie media informowały o zainteresowaniu Vladislavem Blanutą, napastnikiem Dynama Kijów. Rumun ma szukać nowego klubu, a jego sprowadzeniem zainteresowany ma być również jeden z zespołów z Grecji.

W przypadku Łopaty sprawa jest już zamknięta. Nowy stoper Lechii Gdańsk podpisał kontrakt i rozpoczyna kolejny rozdział kariery. Pierwszym sprawdzianem może być wyjazdowy mecz z Polonią Warszawa, który odbędzie się 29 sierpnia o godzinie 15:30.